Iba de pasajero en un choque. ¿Puedo presentar un reclamo?

Por qué el reclamo del pasajero casi siempre es el más fuerte del choque

Texas le rebaja a la persona lesionada lo que recibe según su porcentaje de responsabilidad, y si pasa del 50 por ciento no recibe nada. Un pasajero casi nunca tiene porcentaje. Usted no iba manejando, no iba frenando, no escogió qué tan pegado ir del carro de enfrente. El pleito que normalmente se come un reclamo de choque — quién tuvo la culpa — casi nunca se le puede echar a usted.

Eso tiene una consecuencia práctica: los choferes se pueden pasar meses echándose la culpa uno al otro, y muchas veces a usted no le importa quién gane. Si cualquiera de los dos fue negligente, usted tiene un reclamo contra ese. Si los dos lo fueron, tiene reclamos contra los dos.

Las excepciones, dichas con honestidad

«Casi nunca» no es «nunca», y usted debe saber dónde están los límites.

El cinturón de seguridad. Texas cambió esto en 2015. La prueba de que usted no lo traía puesto se puede presentar y puede rebajar lo que recibe en la medida en que contribuyó a sus lesiones. No acaba con el reclamo.

Subirse a sabiendas con un chofer tomado o drogado. Si usted sabía que el chofer andaba intoxicado y aun así se subió, espere ese argumento.

Estorbarle al chofer. Es raro, y se necesitan hechos reales.

Fuera de eso, ir de pasajero no crea culpa. Ni ir sentado atrás, ni ir dormido, ni haber sido el que propuso el viaje.

Cuente las pólizas — casi siempre hay más de una

Aquí es donde los reclamos de pasajeros se ganan o se pierden, y donde a la gente se le pasa dinero que podía reclamar.

La póliza de responsabilidad de cada chofer culpable. Si dos choferes comparten la culpa, las dos pólizas están disponibles para usted.

El PIP del chofer del carro donde iba. La protección contra lesiones personales (PIP) normalmente cubre a los pasajeros del vehículo asegurado, paga sin importar quién tuvo la culpa y no se rebaja porque otro seguro haya pagado. Por lo general es el dinero que llega más rápido y, en el caso común, no se devuelve de su arreglo.

Su propio UM/UIM. A la gente se le pasa todo el tiempo. Según lo que diga su póliza, la cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) de su póliza de auto lo puede seguir cuando va de pasajero en el carro de otro — y la póliza de un familiar que vive en su casa también lo puede alcanzar. Si el chofer culpable traía el mínimo de Texas de $30,000 por persona, su propio UM/UIM muchas veces es la diferencia entre recibir una parte y recibir lo completo.

Seguros comerciales y de viajes por aplicación. Si el vehículo era una troca de trabajo, un carro de la compañía, un Uber o Lyft con un viaje activo, o un vehículo comercial de pasajeros, aplican pólizas más grandes, una encima de otra, y el análisis cambia por completo.

El problema de los límites del que nadie les avisa a los pasajeros

La cobertura mínima de Texas es de $30,000 por persona y $60,000 por choque. Ese segundo número es la trampa. Cuatro lesionados que comparten una póliza de $60,000 no reciben $30,000 cada uno — se reparten $60,000, y una aseguradora con varios reclamantes puede moverse rápido para pagar y cerrar.

Si varias personas salieron lastimadas en su vehículo, el tiempo y su propio UM/UIM importan mucho más que en un choque de dos carros con un solo lesionado. Es una situación en la que esperar sale caro.

Si manejaba su amigo, su esposo o esposa, su papá o su mamá

La razón más común por la que los pasajeros no hacen el reclamo es que no quieren demandar a alguien que quieren. El reclamo es contra la póliza. La aseguradora lo recibe, la aseguradora contrata y le paga al abogado de la defensa, la aseguradora negocia y la aseguradora hace el cheque. Su amigo no paga nada de su bolsa a menos que los daños pasen de los límites, y no es él quien lo maneja.

La otra opción es cargar usted solo con las cuentas médicas — una deuda que la amistad nunca le pidió cargar y que las primas se pagaron justo para evitar. Hemos tenido esta plática muchas veces. Casi siempre es menos incómoda de lo que la gente espera, y vale la pena tenerla antes de que las cuentas se vayan a cobranza.

Fundamento legal: Código de Transporte § 601.072 (límites mínimos) · Nabors Well Services v. Romero, 456 S.W.3d 553 (Tex. 2015)